Il tradizionale pub, simbolo dell’Inghilterra e luogo di incontro per generazioni di cittadini, sta attraversando una fase di profonda crisi. Questo articolo si propone di esplorare le cause della chiusura di oltre due pub al giorno nel 2023 e di analizzare le sfide che questi locali devono superare per sopravvivere.
Un Calo Inarrestabile: 383 Chiusure nei Primissimi Mesi del 2023
La chiusura di 383 pub nei primi sei mesi del 2023 rappresenta un colpo significativo per il settore dei pub in Inghilterra e Galles. Questo trend negativo è il risultato di una combinazione di fattori, tra cui i cambiamenti nelle preferenze dei consumatori, l’aumento dei costi operativi e la concorrenza con altre forme di intrattenimento.
Le preferenze dei consumatori stanno cambiando, con sempre più persone che preferiscono trascorrere il loro tempo libero a casa o frequentare wine bar e locali che offrono una vasta selezione di vini e cocktail. Questo sposta l’attenzione dai tradizionali pub, dove la birra era una protagonista indiscussa, a nuove esperienze di degustazione.
Inoltre, l’aumento dei costi operativi sta mettendo a dura prova i pub. L’aumento dei prezzi dell’energia, la difficoltà nel reclutamento di personale qualificato e l’innalzamento dell’inflazione stanno erodendo i margini di profitto dei locali, rendendo difficile la loro gestione finanziaria.
La concorrenza con i supermercati, che offrono alcolici a prezzi più convenienti, aggiunge un altro livello di sfida. Molti consumatori scelgono di acquistare bevande alcoliche da portare a casa invece di recarsi in un pub, il che mette ulteriormente a dura prova l’industria dei pub.
Il Declino Decennale dei Pub: -55.000 Locali in Meno
Il declino costante del numero di pub nel Regno Unito negli ultimi dieci anni rappresenta una tendenza preoccupante. Questa diminuzione ha radici profonde e si è verificata principalmente a causa di cambiamenti culturali e di consumo.
Uno dei principali motivi è l’evoluzione delle abitudini dei consumatori. Mentre i pub erano una volta il fulcro delle attività sociali, molti individui oggi preferiscono intrattenimenti alternativi o scelgono di socializzare in modi diversi, spostando il focus verso luoghi diversi dai tradizionali pub.
L’aumento delle catene di pub e la crescita delle grandi catene di birrifici hanno anche contribuito al declino dei pub indipendenti. Queste catene spesso offrono prezzi più competitivi e un ambiente più moderno, attirando una parte significativa della clientela.
La chiusura di pub rappresenta non solo una perdita per la cultura britannica ma anche una sfida economica, poiché i pub contribuiscono significativamente all’economia locale e nazionale attraverso l’occupazione e le entrate fiscali.
Cause Profonde: Cambiamenti nelle Abitudini e Sfide Economiche
La crisi dei pub è una conseguenza dei cambiamenti nelle abitudini di consumo e delle sfide economiche che il settore deve affrontare. Le abitudini dei consumatori stanno cambiando, con un aumento della preferenza per la degustazione di vini e cocktail in luoghi diversi dai tradizionali pub. Questa tendenza ha portato a una diminuzione del flusso di clienti nei pub, contribuendo al declino del settore.
Le sfide economiche includono l’aumento dei prezzi dell’energia, che ha reso più costosa la gestione dei locali, e la difficoltà nel reperimento di personale qualificato, che ha portato a una diminuzione della qualità del servizio offerto. L’innalzamento dell’inflazione ha aumentato ulteriormente i costi operativi dei pub, rendendo difficile per molti locali mantenere una redditività sostenibile.
La concorrenza con i supermercati, che vendono alcolici a prezzi più bassi, ha reso difficile per i pub competere in termini di prezzi, costringendoli a trovare nuovi modi per attrarre i clienti.
Un Appello per la Salvezza: La Campagna per i Pub
La “Campaign for Pubs” è un’associazione di cittadini che sta cercando di proteggere i pub tradizionali attraverso l’advocacy per l’implementazione di nuove normative. Queste normative mirano a proteggere i pub dalla demolizione senza permessi speciali e a rendere più complessa la conversione dei locali in residenze o altre attività. Questo sforzo è motivato dalla necessità di preservare il patrimonio culturale e sociale dei pub e di sostenere l’industria.
La carenza di abitazioni in Inghilterra ha reso i terreni dei pub chiusi un obiettivo ambito per le società immobiliari, il che ha portato a molte conversioni o demolizioni.
Un Appello ai Politici: La Richiesta di Riduzione delle Imposte
Gli appassionati dei pub stanno chiedendo al cancelliere dello Scacchiere, Jeremy Hunt, di intervenire nel prossimo bilancio di novembre con una riduzione delle imposte. Nel 2022, Hunt aveva concesso uno sconto del 75% sulle “business rate” per l’anno fiscale in corso. Tuttavia, senza ulteriori proroghe, si prevede un aumento del 6% delle tasse a partire dall’aprile 2024.
La riduzione delle imposte è vista come un elemento cruciale per aiutare i pub a sopravvivere e prosperare, soprattutto quelli indipendenti che potrebbero non essere in grado di sopportare un aumento delle tasse.
Conclusione: Una Corsa contro il Tempo per Salvare i Pub
In sintesi, i tradizionali pub inglesi stanno affrontando una crisi profonda, causata da cambiamenti nelle abitudini dei consumatori, sfide economiche e concorrenza con altre forme di intrattenimento. La chiusura di oltre due pub al giorno è un campanello d’allarme che richiede interventi immediati per proteggere questi luoghi storici e amati. L’adozione di nuove normative e la riduzione delle imposte potrebbero rappresentare il primo passo verso il recupero di questi centri di socializzazione fondamentali nella cultura britannica, ma il tempo stringe, e l’industria dei pub deve agire rapidamente per sopravvivere.
